Walter White začne vyrábať metamfetamín s veľmi konkrétnym ospravedlnením: chce zabezpečiť rodinu po vlastnej smrti. Perníkový tatko je však veľký seriál práve preto, že túto vetu postupne rozoberie na súčiastky. Čím dlhšie Walter pokračuje, tým ťažšie sa dá veriť, že všetko robí iba pre manželku a deti.
Premena, ktorá potrebuje päť sezón
Bryan Cranston začína pri človeku, ktorého okolie podceňuje, a krok za krokom ukazuje, ako sa pocit poníženia môže zmeniť na chuť po kontrole. Aaron Paul ako Jesse Pinkman je dôležitý protipól. Kým Walter si čoraz lepšie racionalizuje vlastné rozhodnutia, Jesse často cíti ich morálnu cenu skôr, než ju dokáže pomenovať. Ich vzťah preto nie je iba partnerstvo v zločine, ale neustály boj o moc, dôveru a zodpovednosť.
Vince Gilligan má výhodu seriálového času. Rozhodnutie z jednej epizódy sa môže vrátiť o celú sezónu neskôr a postavy nemajú jednoduchú možnosť začať od nuly. Rodinný život, polícia aj podsvetie sa postupne prepoja natoľko, že každá Walterova snaha udržať svety oddelene vytvára nový problém.
Anna Gunn ako Skyler je pritom veľmi dôležitá pre to, aby Walterov príbeh nezostal iba fascinujúcou jazdou za mocou. Rodina, ktorou ospravedlňuje svoje rozhodnutia, má vlastnú perspektívu a postupne cíti dôsledky jeho tajomstiev. Dean Norris ako Hank zas prináša iróniu človeka, ktorý je k Walterovi blízko a zároveň profesionálne loví svet, do ktorého sa jeho švagor čoraz hlbšie ponára.
Seriál vie byť napínavý aj bez neustálej akcie, pretože pracuje s informáciou. Divák často vie niečo, čo jedna z postáv nevie, a čaká, kedy sa dve línie konečne stretnú. Vďaka tomu môže byť rodinná večera rovnako nervózna ako stretnutie s drogovým kartelom. Gilligan veľmi presne využíva čas, priestor a malé rekvizity, ktoré sa neskôr vracajú s novým významom. Opakované pozeranie preto často odhalí veci, ktoré prvýkrát zanikli v napätí.
Veľkou výhodou je aj Albuquerque. Púšť, predmestia, laboratóriá a obyčajné rodinné domy vytvárajú vizuálny svet, ktorý sa so seriálom veľmi rýchlo spojí. Kriminálne prostredie nevstupuje do anonymného veľkomesta; prerastá do miest, kde Walter predtým žil úplne bežný život. Práve tento kontrast pomáha tomu, aby jeho premena pôsobila ešte výraznejšie.
Seriál pre diváka, ktorý chce sledovať dôsledky
Jedna epizóda má približne 48 minút, no päť sezón je veľký záväzok. Perníkový tatko sa oplatí hlavne preto, že túto dĺžku skutočne využíva na premenu postáv. Nejde o nekonečné opakovanie rovnakého prípadu. Walter na konci nie je človekom z pilotnej epizódy a seriál presne ukazuje, ako sa tam dostal.
Ak máte radi kriminálne drámy, antihrdinov a príbehy, kde každé malé morálne ospravedlnenie pripravuje pôdu pre väčšie, toto je stále jeden z najistejších seriálových tipov. Kto potrebuje sympatického hrdinu, ktorému sa dá bez výhrad držať palce, bude mať s Walterom čoraz väčší problém. A práve o to ide.
