Severan začína vraždou kráľa Aurvandila, ktorú jeho syn Amleth prežije ako dieťa. Zvyšok života si zredukuje na tri úlohy: pomstiť otca, zachrániť matku a zabiť strýka Fjölnira. Robert Eggers však z tejto jednoduchej formulky robí príbeh, v ktorom sa čoraz ťažšie oddeľuje rodinná povinnosť od posadnutosti.
Alexander Skarsgård hrá dospelého Amletha ako bojovníka formovaného prostredím, kde česť, krvná pomsta a nadprirodzené znamenia patria do jedného sveta. Film pritom nevytvára moderného hrdinu v historickom kostýme; snaží sa rekonštruovať spôsob myslenia, v ktorom sa osud a násilie navzájom potvrdzujú.
Eggers a islandský spisovateľ Sjón pracujú so severskou legendou o Amlethovi, ktorá sa stala jedným zo zdrojov Shakespearovho Hamleta. Nicole Kidman, Claes Bang a Anya Taylor-Joy preto vstupujú do príbehu, ktorého základ je povedomý, no motivácie postáv sa postupne menia.
Príbeh sa láme vo chvíli, keď pomsta prestáva byť samozrejmým morálnym cieľom. Amleth vie, čo si sľúbil ako dieťa, ale návrat k rodine mu ukáže, že minulosť, ktorú nosil v pamäti, bola jednoduchšia než ľudia, ktorí ju vytvorili.
