Ethan Hunt sa v Mission: Impossible – Posledné zúčtovanie vracia k problému, ktorý zostal otvorený po Dead Reckoning. Entita, mimoriadne schopná umelá inteligencia, už nie je iba cieľom jednej tajnej operácie. Jej existencia ohrozuje schopnosť štátov rozlišovať pravdu od manipulácie a zároveň otvára cestu ku kontrole strategických systémov, takže Huntova misia získava globálny rozmer.
Christopher McQuarrie nadväzuje priamo na predchádzajúci film a znovu skladá okolo Ethana tím Grace, Benjiho a Luthera. Vráti sa aj Gabriel, ktorého minulosť je s Huntom osobne prepojená. Dej pracuje s kľúčmi, potopenou ponorkou Sevastopoľ a snahou dostať sa k zdrojovému kódu Entity skôr, než ho využije niekto iný.
Stopáž približne 170 minút robí z ôsmeho filmu najrozsiahlejšiu kapitolu série. McQuarrie pritom používa nielen nové akčné sekvencie, ale aj odkazy na dávnejšie Huntove rozhodnutia a postavy. Posledné zúčtovanie preto nie je ideálnym prvým kontaktom s Mission: Impossible; výrazne lepšie funguje po Dead Reckoning a s aspoň základnou znalosťou Ethanovej histórie.
Tom Cruise zostáva centrom fyzicky náročných scén, no názov filmu vystihuje aj druhú rovinu: príbeh opakovane pripomína cenu rozhodnutí, ktoré Hunt urobil počas rokov služby. Posledné zúčtovanie tak spája záchranu sveta s oveľa osobnejšou otázkou, či môže človek, ktorý vždy stavia život jednotlivca nad abstraktný „vyšší cieľ“, poraziť systém založený práve na chladnom výpočte pravdepodobností.
Veľká stopáž zároveň umožňuje filmu uzavrieť viacero vzťahov bez toho, aby sa všetko zredukovalo na finálnu akciu. Luther, Benji, Grace aj Kittridge dostávajú význam preto, že Ethanove rozhodnutia nikdy neexistovali bez ľudí, ktorých sa rozhodol chrániť.
