Štvorica stredoškolákov nájde starú hernú konzolu a po spustení hry sa ocitne priamo vo svete Jumanji: Vitajte v džungli. Každý sa premení na avatara, ktorého si vybral: Spencer má telo dobrodruha Smoldera Bravestona, Fridge sa stane drobným zoológom, Martha bojovníčkou Ruby Roundhouse a Bethany profesorom Shellym Oberonom. Dwayne Johnson, Kevin Hart, Karen Gillan a Jack Black tak nehrajú iba postavy hry, ale aj tínedžerov uväznených v cudzích telách.
Jake Kasdan nadviazal na značku Jumanji z roku 1995, no stolovú hru nahradil videohrou. Pravidlá života, slabosti avatarov aj obmedzený počet pokusov sa stávajú konkrétnou súčasťou deja a skupina musí zistiť, ako hru dokončiť.
Videohra, ktorá núti postavy prehodnotiť samých seba
Komédia stojí na rozpore medzi tým, ako sa študenti vidia v škole, a tým, aké schopnosti dostali v Jumanji. Spencer je zrazu fyzicky neohrozený, sebavedomý Fridge stratí svoju športovú prevahu, Martha musí pracovať s telom bojovníčky a Bethany sa ocitne v úplne inej podobe. Herné úlohy preto zároveň posúvajú ich vzťahy.
Film má 119 minút a patrí do série Jumanji, ale funguje aj pre diváka, ktorý pôvodný film nevidel. Základné pravidlo – hra vtiahne ľudí do vlastného sveta – je vysvetlené priamo v príbehu. Na tento diel neskôr nadviazalo pokračovanie Jumanji: Ďalší level.
Herné schopnosti a slabiny navyše fungujú ako komediálne obmedzenia aj ako pravidlá napätia. Každý avatar má konkrétne výhody, ale aj absurdné zraniteľnosti, ktoré skupina musí prijať. Vďaka tomu film dokáže meniť školské stereotypy na praktické úlohy: postavy musia využiť vlastnosti, ktoré by si v skutočnom svete navzájom nepripisovali.
