Kráľ Belgičanov posiela panovníka na cestu, ktorú by žiadny protokol nedokázal naplánovať. Nicolas III. je na štátnej návšteve v Istanbule, keď sa dozvie, že Belgicko sa politicky rozpadá. Chce sa okamžite vrátiť domov, lenže slnečná búrka uzavrie vzdušný priestor a preruší komunikáciu. Kráľ tak zostáva bez lietadla, bez istého spojenia a bez obvyklého aparátu, ktorý zaňho rieši každý detail.
Režisérska dvojica Peter Brosens a Jessica Woodworth z tejto situácie vytvorila cestnú satiru. Panovník a jeho sprievod sa pokúšajú dostať cez Balkán inkognito, pričom im pomáha britský filmár a skupina bulharských folklórnych tanečníc. Formálna štátna návšteva sa tak zmení na improvizovanú výpravu cez krajiny, kde kráľ nemôže počítať s výsadami svojej funkcie.
Keď protokol prestane fungovať
Peter Van den Begin hrá kráľa ako človeka, ktorého verejná rola je oveľa pevnejšia než jeho súkromná identita. Cesta ho postupne zbavuje ochranky, ceremónií aj istoty, že všetko má svoj stanovený postup. Film preto využíva politický vtip najmä na to, aby postavu vytiahol z paláca do bežného sveta.
Kráľ Belgičanov mal svetovú premiéru v roku 2016 na festivale v Benátkach. Jeho humor nevychádza iba z absurdných prekážok, ale aj zo stretu monarchie s chaotickou realitou juhovýchodnej Európy. Výsledkom je netypická európska road movie, v ktorej návrat domov znamená aj postupné zistenie, kto vlastne kráľ je bez svojej koruny.
Putovanie cez Balkán zároveň mení vzťah medzi kráľom a jeho sprievodom, pretože rozhodnutia už nevychádzajú z ceremoniálu, ale z obyčajnej potreby dostať sa cez ďalšiu hranicu.
