Dom z kariet začína momentom, keď kongresman Frank Underwood nedostane politickú funkciu, ktorú mu vedenie strany sľúbilo. Namiesto otvoreného konfliktu sa rozhodne postupovať cez zákulisné dohody, informácie a slabé miesta ľudí vo Washingtone. Jeho cieľom nie je jeden konkrétny súper, ale postupný presun vlastnej moci smerom nahor.
Seriál vytvoril Beau Willimon podľa britskej predlohy a románu Michaela Dobbsa. Frankovu manželku Claire stvárnila Robin Wright a ich vzťah je od začiatku súčasťou politickej stratégie. Obaja dokážu spolupracovať veľmi presne, no ich osobné ambície sa nemusia vždy pohybovať rovnakým smerom.
Politika ako séria transakcií, ktoré majú svoju cenu
Dom z kariet sa nespolieha iba na voľby a verejné prejavy. Veľká časť konfliktu vzniká v súkromných rozhovoroch, pri výmene informácií a pri rozhodovaní, komu možno dočasne dôverovať. Frank navyše pravidelne oslovuje priamo diváka, čím odhaľuje plán skôr, než ho pochopia ostatné postavy.
Počas šiestich sérií sa mení rozloženie moci aj postavenie hlavných postáv. Seriál sa tým postupne vzďaľuje od úvodnej pomsty a prechádza k otázke, čo sa stane, keď človek dosiahne pozíciu, o ktorú bojoval. Základným motorom zostáva ambícia, no jej následky sa prenášajú na manželstvo, spolupracovníkov aj inštitúcie, ktoré Underwoodovci využívajú vo svoj prospech.
Seriál tým vytvára zvláštnu blízkosť medzi Frankom a divákom. Poznanie jeho plánu neznamená súhlas, ale spôsobuje, že publikum sleduje politické manévre zvnútra namiesto toho, aby ich videlo iba ako hotové výsledky.
