Derry má za sebou históriu zmiznutí a tragédií, ktoré dospelí akoby prijímali s neprirodzenou ľahostajnosťou. Keď zmizne malý Georgie Denbrough, jeho brat Bill odmietne prípad uzavrieť a spolu s ďalšími deťmi začne hľadať odpovede.
Skupina, ktorú neskôr spája názov Klub smoliarov, zisťuje, že každý z nich stretol niečo, čo sa prispôsobilo jeho osobnému strachu. Najčastejšou podobou zla je klaun Pennywise, ktorého hrá Bill Skarsgård.
Pennywise pozná strach každého dieťaťa zvlášť
Andy Muschietti adaptuje prvú polovicu Kingovho románu ako príbeh jedného leta a siedmich detí. Horor preto stojí na dvoch úrovniach: prastaré zlo loví deti, zatiaľ čo ich každodenný svet obsahuje násilie, šikanu a zlyhania dospelých.
To funguje práve preto, že Pennywise nie je jedinou vecou, ktorej sa postavy boja. Deti musia najprv veriť jedna druhej, kým sa dokážu postaviť niečomu, čo sa živí ich najosobnejšími strachmi.
