Gladiátor II sa vracia do Ríma roky po smrti Maxima. Lucius, ktorého ako chlapca poznáme z prvého filmu, žije mimo centra ríše, kým jeho domov nedobyjú rímske vojská. Porážka ho privedie do otroctva a napokon do Kolosea, kde sa znovu stretáva s mocou, ktorá kedysi formovala život jeho rodiny.
Lucius vstupuje do arény
Hlavnú úlohu prevzal Paul Mescal. Proti nemu stojí svet generálov, politikov a obchodníkov s gladiátormi. Pedro Pascal hrá generála Acacia a Denzel Washington Macrina, muža, ktorý v Luciovi vidí potenciál aj nástroj pre vlastné ambície. Connie Nielsen sa vracia ako Lucilla. Dôležité je, že oficiálny opis filmu stavia Luciusov vzťah k Maximovi na spomienke a odkaze z prvého príbehu; zjednodušené staršie texty o „Maximovom synovi“ nie sú dobrým opisom východiskovej situácie.
Ridley Scott opäť režíruje a film s dĺžkou približne 148 minút rozvíja zápas o moc v Ríme popri gladiátorských súbojoch. Aréna je pre Luciusa miestom prežitia, no zároveň sa cez ňu dostáva bližšie k ľuďom, ktorí rozhodujú o osude impéria.
Film nadväzuje na udalosti Gladiátora z roku 2000, preto znalosť prvého dielu pomáha najmä pri Lucille, Luciusovi a odkaze Maxima. Nový príbeh však prináša vlastný konflikt: Lucius musí prežiť v systéme, ktorý ho pripravil o domov, zatiaľ čo Rím ovládajú cisári a skupiny sledujúce vlastné ciele. Gladiátor II tak spája návrat známeho sveta s novou generáciou postáv.
