Helena vyrastala v izolácii uprostred divočiny s mužom, ktorý bol zároveň jej otcom aj únoscom jej matky. Ako dospelá si vybudovala vlastnú rodinu a minulosť drží mimo nej. Keď však nebezpečný otec utečie z väzenia, schopnosti, ktoré ju kedysi učil prežiť v lese, dostanú nový význam.
Neil Burger adaptuje román Karen Dionne podľa scenára Elle Smith a Marka L. Smitha. Daisy Ridley hrá Helenu ako ženu rozdelenú medzi dve skúsenosti: vie, že detstvo bolo výsledkom násilia, no zároveň v ňom získala znalosti prostredia a spôsob uvažovania, ktoré sú súčasťou jej identity. Ben Mendelsohn ako Jacob preto nie je iba vzdialenou hrozbou; jeho vplyv je prítomný aj v tom, čo Helena vie robiť.
Thriller sa pohybuje medzi rodinným tajomstvom a survivalovým príbehom. Súčasný domov znamená pre Helenu niečo úplne iné než močiare, v ktorých vyrastala, no návrat otca tieto dva svety násilne spojí. Ochrana dcéry a manžela ju núti použiť práve tie nástroje, ktoré si spája s človekom, pred ktorým ich chce ochrániť.
Dcéra divočiny tak nestavia minulosť iba ako sériu flashbackov. Minulosť je praktická výbava aj psychická záťaž a napätie vzniká z toho, že obe veci nemožno od seba oddeliť.
