Ray Kroc predáva mixéry reštauráciám, keď narazí na malý podnik bratov Dicka a Maca McDonaldovcov. V životopisnej dráme Zakladateľ ho zaujme najmä ich rýchly systém obsluhy a predstava, že rovnaký model by mohol fungovať po celej krajine. Michael Keaton hrá Kroca ako obchodníka, ktorý v nápade vidí príležitosť omnoho väčšiu než jeho pôvodní autori.
John Lee Hancock režíroval scenár Roberta Siegela a príbeh sústredil na obdobie, keď sa McDonald’s menil z lokálneho konceptu na franšízovú sieť. Nick Offerman a John Carroll Lynch hrajú bratov McDonaldovcov, ktorých predstava kontroly kvality sa postupne dostáva do konfliktu s Krocovou ambíciou expandovať.
Kto vlastní značku a kto jej budúcnosť
Film neprezentuje rast firmy iba ako sériu podnikateľských úspechov. Dôležité sú zmluvy, financovanie pozemkov, vyjednávanie a otázka, kto má právo určovať pravidlá značky. B. J. Novak hrá Harryho Sonneborna, ktorého realitný model výrazne mení Krocovu pozíciu voči bratom.
Zakladateľ má 115 minút a funguje ako samostatná biografická dráma. Nevyžaduje znalosť histórie McDonald’s, pretože zásadné obchodné kroky vysvetľuje priamo v deji. Jadrom filmu zostáva rozdiel medzi autorstvom pôvodného nápadu a schopnosťou premeniť ho na globálny systém.
Keatonov Kroc pritom nie je vykreslený iba ako človek s jedným veľkým nápadom. Film ukazuje jeho vytrvalosť pri predaji, frustráciu zo stagnácie aj ochotu meniť pravidlá, keď mu prestanú vyhovovať. Práve tento posun od obchodného partnera k človeku, ktorý chce mať celý systém pod kontrolou, tvorí najdôležitejší dramatický oblúk.
