Dunkirk sa vracia k evakuácii spojeneckých vojakov z francúzskeho Dunkerque na jar 1940. Christopher Nolan príbeh nesleduje cez jedného veliteľa ani cez vysvetľovanie celej vojenskej situácie. Rozdeľuje ho medzi mužov čakajúcich na pláži, civilnú loď plaviacu sa cez Lamanšský prieliv a pilotov RAF, ktorí sa snažia chrániť evakuáciu zo vzduchu.
Film napísal aj režíroval Christopher Nolan. V obsadení sú Fionn Whitehead, Aneurin Barnard, Mark Rylance, Tom Glynn-Carney, Jack Lowden, Tom Hardy, Cillian Murphy a ďalší. Jednotlivé línie pracujú s rozdielnym časovým rozsahom, no postupne sa stretávajú pri tej istej operácii.
Evakuácia z troch strán
Na pláži je najväčším problémom čakanie pod hrozbou útoku a neistota, či sa vojaci dostanú na loď. Na mori sledujeme civilistov, ktorí sa pridávajú k záchrannej flotile, a vo vzduchu pilotov s obmedzeným množstvom paliva. Film tak ukazuje evakuáciu z perspektív ľudí, ktorí nemajú k dispozícii celý obraz udalostí.
Dunkirk z roku 2017 má približne 106 minút a je historickou vojnovou drámou, nie dokumentom. Nolan používa skutočnú Operáciu Dynamo ako rámec pre fiktívne postavy a situácie založené na podmienkach evakuácie. Výsledkom je film, ktorý dejiny približuje najmä cez bezprostrednú skúsenosť prežitia, presunu a rozhodovania pod časovým tlakom. Veľká časť účinku preto vzniká z koordinácie pohybu, zvuku a času, nie z dialógov vysvetľujúcich stratégiu; divák je často ponechaný v rovnakej neistote ako postavy. Takýto prístup udržiava historický rámec stále bezprostredný.
