The Apprentice: Príbeh Trumpa sa sústreďuje na obdobie, keď Donald Trump ešte nebol politickou postavou ani globálnou značkou. V New Yorku sedemdesiatych rokov sa snaží presadiť v realitnom biznise a vymaniť sa z tieňa rodinného mena. Vtedy stretne právnika Roya Cohna, skúseného politického hráča, ktorý rozumie médiám, moci aj tomu, ako sa útok môže zmeniť na obranu. Film sleduje ich vzťah ako jednu z formujúcich etáp Trumpovej kariéry.
Mentor, žiak a obchod s mocou
Film režíroval Ali Abbasi podľa scenára novinára Gabriela Shermana. Sebastiana Stana obsadil ako Donalda Trumpa, Jeremyho Stronga ako Roya Cohna a Mariu Bakalovu ako Ivanu Trump. Cannes, kde bol film uvedený v hlavnej súťaži v roku 2024, uvádza stopáž 120 minút a kanadsko-dánsko-írsku koprodukciu. Tvorcovia film opisujú ako príbeh vzostupu mladého Trumpa prostredníctvom „faustovskej dohody“ s Cohnom.
Dôležité je vnímať titul ako dramatizovaný hraný film, nie ako dokumentárny záznam. Pracuje s reálnymi osobami a známym historickým kontextom, ale udalosti skladá do dramatického oblúka o mentorstve, ambícii a osvojovaní pravidiel moci. Ťažiskom preto nie je neskoršia politická kariéra Donalda Trumpa, ale vznik verejnej persony a obchodných metód, ktoré film spája s Cohnovým vplyvom. Pre diváka, ktorý pozná najmä Trumpa z posledných desaťročí, je zaujímavý práve tento posun do skoršieho obdobia Manhattanu a do vzťahu dvoch mužov, ktorí od začiatku chápu úspech ako súťaž bez veľkého priestoru pre slabosť.
Keďže film používa reálne mená a udalosti, oplatí sa odlišovať jeho dramatickú interpretáciu od dokumentárneho zdroja; tvorcovia otvorene pracujú s filmovým portrétom, nie s neutrálnou kronikou.
